Les bienfaits du rire
Posté par Jean-Luc LEFEVRE le 5 novembre 2007
Les vertus du rire sont bien réelles ! Cette fonction typiquement humaine
n'a pas uniquement un rôle social. L'humour aurait un effet bénéfique sur
notre corps ! Au point que les blagues constitueraient une véritable drogue
dont nous ne pouvons pas nous passer ! Aucune chance de mourir de rire, au
contraire !
De nombreuses études se sont penchées sur les vertus du rire. Et la liste
des bienfaits est longue. Ainsi, l'humour pourrait réduire les sensations de
douleur, booster le système immunitaire, améliorer les fonctions cognitives,
prévenir les maladies cardio-vasculaires, chasser le stress. Sans oublier
les fonctions sociales du rire, qui permet de faciliter les rapports avec
les autres, de s'intégrer à un groupe. Difficile aujourd'hui d'imaginer une
vie sans humour !
La thérapie par les zygomatiques
D'ailleurs, de nombreux scientifiques se sont penchés sur l'utilisation de
l'humour lors de psychothérapies, notamment de groupe. Et les résultats
semblent effectivement montrer que le rire, s'il est utilisé à bon escient,
peut s'avérer être un précieux allié du thérapeute. D'ailleurs, en dehors
des thérapies, des “clubs du rire” se sont montés récemment, pour proposer
une relaxation par l'humour. Certes, la méthode est plus proche d'exercices
de respiration issus du yoga que d'une réelle partie de rigolade. Néanmoins,
ces initiatives soulignent si besoin est le rôle essentiel du rire dans
l'équilibre émotionnel. D'ailleurs, notre cerveau ne pourrait pas se passer
de rire régulièrement.
Accro au rire !
Cette addiction de notre intellect au rire vient d'ailleurs d'être confirmée
récemment. Des chercheurs américains(*) ont montré que l'humour aurait le
même effet qu'une drogue. Pour en arriver à cette conclusion, ils ont soumis
16 volontaires à un IRM (appareil d'imagerie par résonance magnétique)
permettant d'observer les zones du cerveau activées. Après leur avoir donné
des illustrations, certaines drôles et d'autres sans queue ni tête, ils ont
observé leur activité cérébrale. Ils ont ainsi remarqué que les images les
plus drôles activaient les “centres de récompense”, situés dans la partie
gauche du cerveau. Ces zones sont impliquées dans la libération de dopamine,
un neurotransmetteur primordial dans les sensations de plaisir. D'ailleurs,
cette stimulation particulière du cerveau par l'humour est proche de celle
des drogues. Ce qui pourrait expliquer pourquoi la marijuana fait rire…
Plus sérieusement, les chercheurs pensent que cette observation permettra
d'élucider les mécanismes de la déprime et ainsi trouver de nouveaux
antidépresseurs.
Des clowns à l'hôpital
Les vertus anti-déprime du rire semblent être une évidence. Aujourd'hui,
l'humour est d'ailleurs utilisé dans de nombreuses situations. Il peut ainsi
devenir une aide précieuse, à l'hôpital notamment. On peut citer notamment
l'initiative du Dr Caroline Simonds, qui a fondé l'association “Le Rire
Médecin”. Une compagnie de Clowns se rend ainsi dans les services de
pédiatrie des hôpitaux, afin de dédramatiser le séjour, et offrir un peu de
rêve et de fantaisie aux enfants. Chaque année, plus de 35 000 bambins
oublient ainsi leur maladie. D'autres associations, tel que Zygomatic ;
proposent des spectacles à l'hôpital pour amuser les enfants. et les parents !
Mais bien sûr, n'attendez pas d'être à l'hôpital pour rire de bon coeur dès
que l'occasion se présente !
Alain Sousa
